Als Höhepunkt der G-SHOCK-Linie verbindet die MR-G-Familie die Eleganz und das solide Gefühl von Metall mit der legendären Haltbarkeit und dem Stil der ursprünglichen Casio G-SHOCK. Die kürzlich eingeführte MRG-B2100-Serie, die auf der Fan-Lieblingsuhr GA-2100 basiert, baut mit einem polierten Titangehäuse und einem Zifferblatt, das von der traditionellen japanischen Kigumi-Holzschreinerei inspiriert ist, auf dem Erbe weiter auf. Nach der Einführung der MRG-B2100 wird in dieser Saison ein drittes Modell mit einem Gummiarmband, die MRG-B2100R, zur Kollektion hinzugefügt.
MR-G war mit seiner Einführung Mitte der 1990er Jahre Vorreiter einer neuen Premium-Preisklasse für CASIO replica Uhren und hat sich seitdem weltweit eine treue Anhängerschaft erworben. Um mehr über die Entwicklung dieser Kollektion zu erfahren und das Erbe zu erkunden, das sie zukünftigen Generationen bietet, sprach Yu Sekiguchi, Chefredakteur von HODINKEE Japan, mit dem legendären Herrn Kikuo Ibe, dem Vater der G-SHOCK und dem Erfinder der MR-G. Einen ausführlicheren Bericht des Interviews finden Sie im Video, das oben in diesem Artikel abgespielt werden kann.
(Ibe) „Es gab eine Zeit, in der die G-SHOCK Schwierigkeiten hatte, bei jungen Leuten Anklang zu finden. Doch eines Tages sah ich im Zug einen jungen Menschen, der eine G-SHOCK in der Hand hielt, und ich dachte: ‚Da wir endlich eine jüngere Fangemeinde gewonnen haben, warum nicht eine G-SHOCK entwickeln, auf die sie umsteigen können, wenn sie älter werden?‘ Diese Idee führte zum Konzept eines Vollmetallmodells. Als wir die ursprüngliche G-SHOCK entwickelten, wussten wir bereits, dass es eine Herausforderung war, Stoßfestigkeit ohne eine Harzabdeckung zu erreichen. Aber ich glaubte, dass wir dieses Problem lösen könnten, wenn wir das Fachwissen einiger Teammitglieder zusammentragen würden. Mit diesem Gedanken habe ich das Projekt damals beiläufig ins Leben gerufen.“
Das Projekt zur Entwicklung des ersten Vollmetallmodells von G-SHOCK begann 1994 und Ibes Team musste auf dem Weg dorthin mehrere große Hindernisse überwinden. Die technischen Herausforderungen waren zwar beträchtlich, aber das größte Hindernis war, das Team davon zu überzeugen, dass es tatsächlich machbar war.
(Sekiguchi) „Ich habe gehört, dass das Vollmetall-G-SHOCK-Projekt innerhalb des Unternehmens nicht offiziell angekündigt wurde und ursprünglich von einer Gruppe Freiwilliger vorangetrieben wurde. Stimmt das?“
(Ibe) „Ich habe erwartet, dass das Projekt eine Herausforderung sein würde, und ich wollte die Teammitglieder nicht unter Druck setzen, also habe ich es zunächst sogar innerhalb des Unternehmens geheim gehalten und nur den Top-Leuten der Uhrenabteilung mitgeteilt. Dieses Projekt ist das einzige, das ich nie der Öffentlichkeit zugänglich gemacht habe. Ich hatte noch nie so große Schwierigkeiten gehabt, ein Ziel zu erreichen, und ich beschloss, es erst bekannt zu geben, wenn ich die Fertigstellung des Projekts in Sichtweite hatte. Als wir das MR-G-Projekt starteten, sagten viele Stimmen: „Das ist nicht möglich“, was zu erwarten war. Ich versuchte jedes Mal, sie davon abzubringen, aber schließlich sagte ich: „Wenn es fertig ist, wird es ein Magazininterview geben. Lasst uns gemeinsam dabei sein.“ Diese Worte waren keine optimale Lösung, aber sie halfen, die Teammitglieder zu motivieren.“
Herr Ibe war überrascht, als die erste Generation der MR-G nach Jahren der Entwicklung starke Unterstützung von bestehenden G-SHOCK-Fans sowie von denen erhielt, die noch nie zuvor eine G-SHOCK getragen hatten.
(Sekiguchi) „Die MR-G hat sich zu einer Uhr entwickelt, die als Leinwand zur Präsentation traditioneller japanischer Handwerkskunst dient. Wie stehen Sie zu dieser Entwicklung?“
(Ibe) „Zuerst stellte ich mir die MR-G als eine werkzeugähnliche Uhr vor, die mit zunehmender Verwendung Charakter entwickelt. Im Laufe der Zeit hat sie sich zu etwas entwickelt, das mit traditioneller japanischer Handwerkskunst zusammenarbeitet, von der viele Menschen nichts wissen. Auf diese Weise hat die MR-G zur japanischen Industrie beigetragen, indem sie die Aufmerksamkeit auf diese traditionellen Techniken gelenkt hat. Obwohl Japan über viele bemerkenswerte Technologien verfügt, sind sie den meisten Menschen unbekannt. Wenn ich darüber nachdenke, birgt die MR-G immer noch grenzenloses Potenzial, je nachdem, welche Ideen wir einbringen.“
(Sekiguchi) „Die MR-G wurde in Japan zunächst gut aufgenommen und hat seitdem weltweit Anerkennung gefunden. Haben Sie Veränderungen in der Wahrnehmung der MR-G beobachtet?“
(Ibe) „Zuerst war sie hauptsächlich in Japan beliebt, aber als der Vertrieb allmählich begann, wurde sie immer interessanter. Metalluhren hatten schon immer einen Sinn für große Tradition, wie hochwertige mechanische Uhren, aber die MR-G ist anders als diese Uhren. Ich denke, es ist ein Produkt in einem neuen Bereich, das sich ständig weiterentwickelt und neue Herausforderungen annimmt. Im Idealfall würden die Leute sowohl eine traditionelle Metalluhr als auch eine MR-G besitzen und je nach Stimmung zwischen ihnen wechseln. Das wäre das perfekte Szenario.“
Die treibende Kraft hinter der kürzlich erfolgten Integration japanischer Handwerkskunst in die MR-G-Linie ist Herr Shingo Ishizaka. Seit er 2012 die Produktplanung für MR-G übernommen hat, hat er die Serie mit frischen Innovationen belebt. Wir haben Herrn Ishizaka nach der Philosophie hinter MR-G gefragt, und hier ist, was er uns erzählt hat.
(Ishizaka) „Seit ich mit der Serie über traditionelle Technologie begonnen habe, hatte ich immer mehr Gelegenheit, mit Handwerkern zu sprechen. Eine Geschichte von einem Handwerker aus einer Werkstatt mit über 400 Jahren Geschichte hat mich tief beeindruckt. Er sagte: ‚Tradition bedeutet oft, immer wieder dasselbe zu tun, aber das stimmt nicht. Wir haben so lange durchgehalten, weil wir uns ständig der Innovation verschrieben haben.‘ Diese Einstellung passt zu MR-G, wo wir die Identität als funktionale Uhr mit Schwerpunkt auf Stoßfestigkeit beibehalten und gleichzeitig kontinuierlich neue Innovationen integrieren. Mit Blick auf die Zukunft hoffe ich, dass meine Nachfolger diesen Geist der Herausforderung, der das Herzstück von G-SHOCK und MR-G bildet, weiterführen und danach streben, sie als Premiummarke mit Tradition zu etablieren.“
Herr Takayasu Sato wird ab 2024 gemeinsam mit Herrn Ishizaka die Produktplanung für MR-G beaufsichtigen. Während er die Verantwortung für die Zusammenarbeit mit MR-G übernimmt, schätzt er weiterhin die Philosophien, die er von Herrn Ibe gelernt hat.
(Sato) „Konkret geht es um unkonventionelle Ideen, die sich von vorgefassten Meinungen lösen. CASIO hat seit seiner Gründung die Philosophie „etwas aus dem Nichts erschaffen“ vertreten. Etwas völlig Neues zu erschaffen ist unglaublich herausfordernd, aber wenn wir ein Produkt entwickeln, denken wir tief nach und stellen uns Ibes Anwesenheit vor, die uns leitet. Seine Fragen kommen uns immer in den Sinn: „Ist das wirklich aufregend?“, „Wird es unsere Kunden begeistern?“, „Überschreitet es konventionelle Grenzen?“ Ibe schuf die G-SHOCK und dann die MR-G; Ishizaka brachte Innovation, indem er Japans tiefgründige Geschichten in die MR-G einbettete. Ich glaube, es ist jetzt meine Verantwortung, auch neue Innovationen in die MR-G einzubringen.“
Das MRG-B2100R ist das neueste MR-G-Modell, das die kreative Vision und das Designthema von CASIO mit der Farbe „Ao-zumi“ (blaue Tinte) verkörpert, die ab 2022 im MRG-B5000BA enthalten war. In Anlehnung an die traditionelle japanische Holzbearbeitungstechnik „Kigumi“ ist das Zifferblatt mit blauer Dampfabscheidung veredelt. Dieser subtile Blauton kontrastiert mit dem schwarzen Äußeren und verleiht der Uhr eine Präsenz, die sowohl raffiniert als auch ruhig ist.
Ursprünglich als eine Uhr konzipiert, die G-SHOCK-Besitzer gerne tragen würden, hat sich die MR-G durch die Verwendung bahnbrechender Materialien und fortschrittlicher stoßfester Technologie zu einer Uhr entwickelt, die weit über die Vorstellungen ihrer Schöpfer hinausgeht. Die Lünette des MRG-B2100R beispielsweise ist aus COBARION gefertigt, einem Material, das viermal härter als Titan ist und beim Polieren einen platinähnlichen Glanz erreichen kann. Diese Kombination aus außergewöhnlicher Härte und einzigartigem Glanz macht es zu einem Material, das der Flaggschiff-Kollektion von G-SHOCK würdig ist.
Natürlich beschränken sich die Highlights der MRG-B2100-Serie nicht nur auf das Holzzifferblattmotiv und die COBARION-Lünette. Die Komponenten an den vier Ecken des Gehäuses sind in einem blauen IP-Finish gehalten und setzen einen kräftigen Designakzent. Das Armband besteht aus Durasoft (Fluorkautschuk), das Haltbarkeit, Flexibilität und ein weiches Tragegefühl auf der Haut vereint. Es weist Designelemente auf, die an die ursprüngliche G-SHOCK erinnern, darunter die Shock-Resist-Markierung auf der Vorderseite und eine Ziegelmusterstruktur auf der Rückseite, eine subtile Erinnerung daran, dass die MRG-B2100R die Identität des ersten Modells fortführt.
CASIOs Philosophie, „aus dem Nichts etwas zu erschaffen“, und der Geist unermüdlicher Innovation, den Herr Ibe bei der Entwicklung von G-SHOCK und MR-G vertrat, bleiben auch in den jüngsten MR-G-Modellen, darunter dem neuen MRG-B2100R, tief verwurzelt. „Ich möchte, dass der MR-G ein echtes Spitzenprodukt wird“, sagte Herr Ibe. „In Zukunft wird MR-G nicht nur mit traditioneller Handwerkskunst zusammenarbeiten und innovative Materialien verwenden, sondern auch Modelle produzieren, die Fans in Erstaunen versetzen und inspirieren werden. Wenn ich mit Leuten spreche, die Uhren im Wert von über 10 Millionen Yen (60.000 $) gekauft haben, sagen sie oft, dass es nicht um den Preis oder die Marke ging – es hat sie angesprochen und ihr Herz berührt. In diesem Jahr haben wir den Meilenstein von 1 Million Yen (6.000 $) überschritten, aber MR-G muss seine eigene, unverwechselbare Identität entwickeln, die sich von der herkömmlichen Vorstellung von ‚Top-Uhren‘ abhebt. Diese vorgefassten Meinungen zu widerlegen und Neuland zu betreten, wäre unglaublich spannend.“
Das Erbe von G-SHOCK und MR-G liegt in ihrem unerschütterlichen Engagement für Transformation und darin, immer wieder Grenzen zu überschreiten, um Erwartungen zu übertreffen. Diese Philosophie wird weiterhin von einer Designergeneration an die nächste weitergegeben und sorgt für viele weitere Jahre einzigartiger Designs, mutiger Ideen und ständiger Weiterentwicklung.